Mediazione e compenso del legale

CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE SECONDA CIVILE
Sentenza 18 settembre 2020, n. 19565

Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. D’ASCOLA Pasquale – Presidente –
Dott. GORJAN Sergio – Consigliere –
Dott. TEDESCO Giuseppe – Consigliere –
Dott. GIANNACCARI Rossana – rel. Consigliere –
Dott. VARRONE Luca – Consigliere –
ha pronunciato la seguente:
SENTENZA
sul ricorso 23979-2016 proposto da:
R.S., C.M., elettivamente domiciliati in ROMA, VIA PO 24, presso lo studio dell’avvocato ANTONIO TRILLO’,
che li rappresenta e difende;
– ricorrenti –
contro
DO.RO. IMMOBILIARE SRL, in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliata in
ROMA, VIA GIULIO RUBINI 48 PAL D, presso lo studio dell’avvocato RAFFAELE GULLO, che la rappresenta e
difende;
– controricorrente -avverso la sentenza n. 5102/2016 del TRIBUNALE di ROMA, depositata il 11/03/2016;
udita la relazione della causa svolta nella pubblica udienza del 05/02/2020 dal Consigliere Dott. ROSSANA
GIANNACCARI;
udito il P.M. in persona del Sostituto Procuratore Generale Dott. SGROI Carmelo, che ha concluso per
l’accoglimento del primo e terzo motivo del ricorso e per il rigetto del resto;
udito l’Avvocato Antonio Trillò, difensore dei ricorrenti, che si è riportato agli atti depositati; udito
l’Avvocato Raffaele Gullo, difensore della resistente, che si è riportato agli atti depositati ed ha insistito per
il rigetto integrale del ricorso.

Svolgimento del processo
1.Con decreto n. 11779 del 09/13.06.2011, il Giudice di Pace di Roma ingiungeva a R.S. ed a C.M. il
pagamento in favore della Do.Ro. Immobiliare S.r.l. dell’importo pari ad Euro 4.100,00, oltre interessi e
spese, a titolo di penale per l’anticipato recesso dal contratto di mediazione stipulato in data 07.02.2011.
1.1.Con il citato contratto, R.S. e C.M. affidavano alla Do.Ro. Immobiliare s.r.l. l’incarico di alienare un
immobile di loro proprietà in Roma, prevedendo all’art. 4, comma 3, il diritto di ciascuna parte di recedere
anticipatamente dall’accordo, previa corresponsione, in favore dell’altra, di un corrispettivo pari all’1% del
prezzo di vendita dell’immobile, stimato in complessivi Euro 410.000,00.
1.2.Con comunicazione del 15.02.2011, R.S. e C.M. recedevano dal contratto, ritenendo che la stima del
prezzo di vendita fosse incongruo ed inferiore di circa Euro 30.000.00 rispetto a quello effettuato da altre
due agenzie immobiliari.
1.3.Con atto di citazione notificato il 20.10.2011, R.S. e C.M. proponevano opposizione a decreto ingiuntivo,
deducendo, da un lato, il carattere vessatorio della clausola di cui all’art. 4, comma 3, del mandato di
mediazione immobiliare e rilevando, dall’altro, l’errore essenziale in cui sarebbero incorsi ad opera della
controparte nella determinazione del prezzo di vendita. Con riguardo al primo dei due profili, gli opponenti,
in qualità di consumatori D.Lgs. n. 206 del 2005, ex art. 3, comma 1, denunciavano il significativo squilibrio
contrattuale derivante dall’applicazione della previsione di cui all’art. 4, che, nel commisurare il
corrispettivo dovuto dai preponenti in caso di recesso, non contemplava un adeguamento dello stesso
all’attività concretamente espletata dall’agenzia, costringendo, in tal modo, i mandanti a riconoscere in
favore di controparte l’importo pattuito a prescindere dall’attività svolta e dai risultati conseguiti dal
mediatore. L’iniquità di tale previsione negoziale risultava avvalorata dall’inconsistente differenza tra la
percentuale riconosciuta in favore dell’agente in caso di conclusione dell’affare – pari a 1,5% del prezzo di
vendita dell’immobile – e quella stabilita in caso di recesso del cliente – pari all’1% del medesimo prezzo.
Quanto, poi, alla seconda censura formulata, gli opponenti sostenevano di essere stati indotti in errore
dall’agenzia in errore in ordine al prezzo dell’immobile, essendo lo stesso di ammontare notevolmente
inferiore a quello risultante dalle quotazioni del mercato immobiliare.
1.4.Con sentenza n. 28598/2013 del 16.11.2012, il Giudice di Pace di Roma accoglieva l’opposizione e, per
l’effetto, revocava il decreto ingiuntivo opposto, dichiarando nullo ed inefficace il contratto stipulato tra le parti e rilevando,
in ogni caso, la legittimità del recesso esercitato dagli opponenti per avere l’agente
sottostimato il prezzo di vendita dell’immobile, inducendoli, in tal modo, alla stipula di un negozio in base
ad una distorta rappresentazione della realtà.
1.5.Con atto di citazione notificato in data 20.01.2014, la Do.Ro. Immobiliare s.r.l. appellava la sentenza del
Giudice di pace.
1.6. Instauratosi il contraddittorio con la costituzione di R.S. e C.M., il Tribunale di Roma, con sentenza
dell’11.3.2016, accoglieva l’appello e, per l’effetto confermava il decreto ingiuntivo opposto.
1.7. Il Tribunale applicava la disciplina di cui agli artt. 1469 bis e ss. relativa ai contratti del consumatore e
non riconosceva natura vessatoria alla clausola di cui all’art. 4, comma 3 del contratto di mediazione. In
particolare, osservava il giudice d’appello come la previsione negoziale censurata ponesse le parti su di un
piano di assoluta parità, riconoscendo alle stesse la facoltà di recedere dal contratto previa corresponsione
del medesimo importo. La stessa quantificazione del corrispettivo dovuto non era indice, secondo il
Tribunale, del carattere vessatorio della clausola negoziale, essendo lo stesso di ammontare inferiore di un
terzo rispetto all’importo previsto a titolo di compenso provvigionale. Infine, quanto al profilo dell’errore
essenziale in cui sarebbe incorsi i mandanti al momento della stipula del negozio, il giudice del gravame ne
motivava l’insussistenza in ragione del mancato assolvimento dell’onere probatorio ex art. 2697 c.c., non
avendo gli stessi dimostrato l’effettiva sussistenza del vizio denunciato, limitandosi a produrre in atti stime
del valore del proprio immobile eseguite da altre agenzie immobiliari, inidonee a comprovare l’anomalia
occorsa nel procedimento di formazione della volontà.
2.Per la cassazione della sentenza hanno proposto ricorso R.S. e C.M. sulla base di sei motivi.
2.1.Ha resistito con controricorso Do.Ro. Immobiliare S.r.l..

Motivi della decisione
1.Con il primo motivo di ricorso, si deduce la violazione e falsa applicazione degli artt. 1418, 1419, 1342,
1362 e 1469 bis c.c. e del D.Lgs. 6 settembre 2005, n. 206, artt. 18, 19, 20, 21, 22, 33, 34, 35, 36 e 64, in
relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 3. I ricorrenti muovono dalla disposizione contenuta nel D.Lgs. n.
206 del 2005, art. 33, la quale prevede la nullità di una clausola che imponga al consumatore, in caso di
inadempimento, il pagamento di una somma di denaro eccessivo a titolo di risarcimento, clausola penale o
altro titolo equivalente di importo manifestamente eccesivo. Il giudice di merito avrebbe errato nel
riconoscere al mediatore il diritto alla provvigione in caso di recesso anticipato, sulla base dell’art. 4,
comma 3 del contratto, omettendo di accertare in concreto se il contratto avesse avuto un inizio di
esecuzione e se un’attività affettiva fosse stata dal medesimo svolta, tenendo conto che la revoca era
intervenuta solo una settimana dopo il conferimento dell’incarico. La determinazione concreta dell’importo
dovuto in caso di recesso, stabilita nella misura pari a due terzi, comporterebbe, secondo i ricorrenti, uno
squilibrio nel sinallagma contrattuale, in quanto nessun tipo, di attività sarebbe stata svolta dal mediatore.
Infine, il giudice di merito non avrebbe considerato che il recesso sarebbe avvenuto entro dieci giorni dalla conclusione del contratto,
sicchè sussisterebbe il diritto ex lege del consumatore, ai sensi dell’art. 64 del
Codice del Consumo, di recedere senza corrispondere alcuna penalità.
2.Con il terzo motivo di ricorso, sotto la rubrica “violazione e falsa applicazione di norme di diritto ex art.
360 c.p.c., n. 3 con riferimento agli artt. 1725 e 1759 c.c. e del D.Lgs. n. 206 del 2005, art. 64, (applicabili
ratione tempons) in relazione all’art. 2697 c.c. ed agli artt. 115 e 116 c.p.c. “, il ricorrente lamenta che il
giudice di merito non avrebbe valutato la sussistenza di una giusta causa di recesso e l’attività
concretamente effettuata dal mediatore fino a tale data. Sarebbe mancata l’indagine sull’adeguatezza del
corrispettivo pattuito, ai sensi dell’art. 4, comma 3 del contratto di mediazione, in quanto la comunicazione
del recesso era avvenuta dopo sette giorni dalla stipula del contratto.
3.1. I motivi, che vanno esaminati congiuntamente per la loro connessione, sono fondati nei limiti di cui in
motivazione.
3.2. Non sussiste, in primo luogo, la violazione del D.Lgs. n. 206 del 2005, art. 64 -secondo cui per i contratti
e per le proposte contrattuali a distanza ovvero negoziati fuori dai locali commerciali, il consumatore ha
diritto di recedere senza alcuna penalità e senza specificarne il motivo, entro il termine di quattordici giorni
lavorativi – non risultando dalla motivazione della sentenza impugnata che il contratto di mediazione sia
stato concluso fuori dai locali commerciali.
3.3. Quanto alla natura abusiva della clausola che prevede una penale pari all’1%, del prezzo di vendita in
caso di revoca dell’incarico prima della scadenza, si impongono, preliminarmente, alcune premesse di
inquadramento.
3.4.Il D.Lgs. 6 settembre 2005, n. 206 – noto con l’accezione di Codice del Consumo – rappresenta il plesso
normativo finalizzato ad apprestare una tutela incisiva e pregnante ad una parte – consumatore –
generalmente dotata di minor forza contrattuale dell’altra – professionista – nella definizione dell’assetto
negoziale, atto a disciplinare l’operazione perseguita dalle parti contraenti.
3.5. A questo proposito occorre ricordare che, in base alla giurisprudenza costante della Corte di Giustizia, il
sistema di tutela istituito con la direttiva 93/13 si fonda sull’idea che il consumatore si trova in una
posizione di inferiorità nei confronti del professionista per quanto riguarda sia il potere negoziale sia il
livello di informazione (v., in particolare, sentenza del 17 luglio 2014, Sanchez Mordilo e Abril Garcfa,
C169/14, EU:C:2014:2099, punto 22 e giurisprudenza ivi citata).
3.6. La normativa speciale, introducendo una specifica disciplina diretta ad appianare le disuguaglianze
sostanziali fra soggetti titolari di poteri contrattuali differenti, integra la normativa codicistica, enucleando
una forma di tutela privatistica differenziata su base personale, applicabile esclusivamente in ragione della
qualifica soggettiva rivestita dalle parti contraenti.3.7.La forte connotazione soggettiva dell’impianto così strutturato
emerge chiaramente dalla previsione di cui all’art. 3 del Codice del Consumo che, circoscrivendo l’ambito applicativo della normativa,
definisce le contrapposte categorie di consumatore e professionista.
3.8.Precisamente, ai sensi della lett. a) della previsione de qua, con l’accezione “consumatore ed utente” si
intende “la persona fisica che agisce per scopi estranei all’attività imprenditoriale o professionale
eventualmente svolta”; di contro, il termine “professionista” individua, ai sensi della lett. e) della medesima
disposizione, “la persona fisica o giuridica che agisce nell’esercizio della propria attività imprenditoriale o
professionale”.
3.9.Tracciati i confini soggettivi della normativa di cui al D.Lgs. n. 206 del 2005, risulta, a questo punto,
necessario perimetrarne l’ambito oggettivo, focalizzando l’attenzione sulle c.d. clausole vessatorie, la cui
disciplina, in forza del rinvio operato dall’art. 1469 bis c.c., è cristallizzata negli artt. 33 e ss. del Codice del
Consumo.
3.10. Mette conto evidenziare che l’art. 6, paragrafo 1, della direttiva 93/13 prevede che “le clausole
abusive non vincolino i consumatori se, malgrado la buona fede determina un significativo squilibrio in
danno del consumatore. Si tratta di una disposizione imperativa tesa a sostituire all’equilibrio formale, che
il contratto determina fra i diritti e gli obblighi delle parti contraenti, un equilibrio reale, finalizzato a
ristabilire l’uguaglianza tra queste ultime (v., in particolare, sentenze del 17 luglio 2014, Sanchez Mordilo e
Abril Garcia, C-169/14, EU:C:2014:2099, punto 23, nonchè del 21 dicembre 2016, Gutierrez Naranjo e a.,
C154/15, C-307/15 e C-308/15, EU:C:2016:980, punti 53 e 55).
3.11.Secondo la giurisprudenza costante della Corte di Giustizia, tale, disposizione deve essere considerata
come una norma equivalente alle disposizioni nazionali che occupano, nell’ambito dell’ordinamento
giuridico interno, il rango di norme di ordine pubblico (v. sentenze del 6 ottobre 2009,
AsturcomTelecomunicaciones, C-40/08, EU:C:2009:615, punti 51 e 52, nonchè del 21 dicembre 2016,
Gutierrez Naranjoe a., C-154/15, C-307/15 e C-308/15, EU:C:2016:980, punto 54; Corte di Giustizia UE sez. I,
26/01/2017, n. 421). 3.12.L’art. 33, comma 1 del Codice del Consumo pone un’enunciazione di ordine
generale, definendo vessatorie le clausole che, malgrado la buona fede, determinano a carico del
consumatore un significativo squilibrio dei diritti e degli obblighi derivanti dal contratto.
3.13.Indice univoco del carattere abusivo di una clausola, alla stregua della definizione poc’anzi enunciata,
è, dunque, rappresentato dallo squilibrio avente ad oggetto non già il mero valore delle reciproche
prestazioni delle parti, bensì il complesso dei diritti e degli obblighi derivanti dal regolamento contrattuale
predisposto.
3.14.L’indagine giudiziale circa la natura vessatoria delle clausole è agevolata dalla tipizzazione, all’interno
del Codice del Consumo, di un elenco di clausole per le quali sussiste una presunzione assoluta di
vessatorietà, che hanno l’effetto di indebolire ulteriormente la posizione contrattuale del consumatore.3.15.
L’automatica comminazione della sanzione della nullità parziale della clausola, e non dell’intero
rapporto contrattuale, associata a tali previsioni subisce una deroga espressa con riguardo alle c.d. clausole
presumibilmente vessatorie.
3.16.L’art. 33, comma 2 del Codice del Consumo contiene un elenco di venti clausole soggette ad una
presunzione relativa di vessatorietà, in forza della quale una previsione negoziale astrattamente
riconducibile ad una o più delle clausole espressamente contemplate dal suddetto elenco si presume
vessatoria, salvo che il professionista fornisca la prova contraria.
3.17.L’onere probatorio gravante sul professionista al fine di confutare la natura presumibilmente
vessatoria di una clausola contrattuale si considera assolto al ricorrere di determinati presupposti.
3.18.In primis, la presunzione di vessatorietà può essere vinta dal professionista, in conformità a quanto
espressamente previsto dall’art. 34, comma 4 del Codice del Consumo, mediante la dimostrazione che la
clausola censurata non sia stata unilateralmente imposta dallo stesso, ma abbia, di contro, formato oggetto
di specifica trattativa individuale tra le parti, sempre che la medesima risulti caratterizzata dagli indefettibili
requisiti dell’individualità, serietà ed effettività (Cass. civ., 20/03/2016, n. 6802; Cass. civ., 26/09/2008, n.
24262).
3.19.In primo luogo, ai sensi dell’art. 34, comma 2 del Codice del Consumo, non possono considerarsi
vessatorie le clausole che attengono alla determinazione dell’oggetto del contratto nè all’adeguatezza del
corrispettivo dei beni,e dei servizi, purchè tali elementi siano individuati in modo chiaro e comprensibile. –
3.20.Secondo quanto stabilito da Cass. civ., sez. III, 03/11/2010, n. 22357, la clausola che attribuisca al
mediatore il diritto alla provvigione anche nel caso di mancata effettuazione dell’affare per fatto imputabile
al venditore può presumersi vessatoria, e quindi inefficace a norma dell’art. 1469 bis c.c., se le parti non
abbiano espressamente pattuito un meccanismo di adeguamento di tale importo all’attività sino a quel
momento concretamente espletata dal mediatore.
3.21.La ratio dell’introduzione di tale principiò di gradualità va ravvisata nell’esigenza di garantire, nei
contratti a prestazioni corrispettive come il contratto di mediazione “atipica” il rispetto del sinallagma
contrattuale, dovendo trovare la prestazione di una parte il proprio fondamento nella controprestazione, al
fine di evitare il ricorrere di situazioni di indebito arricchimento ai danni del contraente debole del negozio
perfezionato.
3.22.Come argomentato nella citata sentenza, il compenso del mediatore, in caso di mancata conclusione
dell’affare, trova giustificazione nello svolgimento di una concreta attività di ricerca di terzi interessati
all’affare, attraverso la predisposizione dei propri mezzi e della propria organizzazione. 3.23.L’accertamento
relativo all’abusività della clausola va svolto anche nell’ipotesi in cui sia previsto il diritto potestativo di
recesso, al fine di evitare che il diritto al compenso possa essere fissato in misura indipendente dal tempo e
dall’attività svolta dal mediatore.3.24.Non si tratta, pertanto, di un inammissibile sindacato sull’oggetto del contratto, vietato dall’art. 34
comma 2 del Codice del Consumo in quanto non è messo in gioco la congruità del corrispettivo nell’ambito
del regolamento dei rapporti contrattuali; l’accertamento sulla; vessatorietà della clausola costituisce,
invece, un dovere officioso del giudice, tenuto a rilevare, anche d’ufficio la nullità di una clausola che, nel
contratto concluso tra il consumatore ed il professionista, determina, a carico del consumatore, un
significativo squilibrio dei diritti e degli obblighi derivanti dal contratto.
3.25. Il giudice di merito ha reputato non squilibrata in favore del professionista la clausola citata sia perchè
l’indennità dell’1% per il diritto di recesso è stabilite anche a carico dell’agenzia sia perchè oggetto di
trattativa tra le parti. Non ha però tenuto conto che il compenso andava parametrato all’attività
concretamente svolta dal mediatore, che, in relazione al breve lasso temporale intercorrente tra la
conclusione del contratto e l’esercizio del diritto di recesso, meritava di attenta valutazione da parte del
giudice di merito.
3.26. La clausola contrattuale, che riconosce il diritto al compenso in via automatica, se svincolata
dall’effettivo svolgimento dell’attività di ricerca dei terzi interessati all’affare e delle attività ad esse
propedeutiche, conduce al risultato di costituire, a favore dell’agente immobiliare una rendita di posizione,
andando ad incidere negativamente sull’equilibrio contrattuale nel rapporto tra professionista e
consumatore espressamente previsto dall’art. 33 del Codice del Consumo.
3.27.La valutazione in concreto dell’attività svolta impedisce che il diritto alla provvigione da parte del
mediatore possa essere svincolato dallo svolgimento di qualsiasi controprestazione, determinando
inevitabilmente non tanto uno squilibrio nella prestazioni ma addirittura l’assenza della prestazione.
3.29.Il sindacato sull’equilibrio contrattuale, che costituisce uno dei cardini dell’operazione ermeneutica in
materia di contratto concluso con il consumatore risulta del tutto omessa, indagine che, invece avrebbe
dovuto essere svolta, secondo l’orientamento di questa Corte espresso da Cassazione Sez. III del 3.11.2010
n. 23357.
3.30 Il principio espresso dalla citata decisione, che demanda al giudice di merito la valutazione della
vessatorietà della clausola che prevede un importo eccessivo in favore del mediatore, nell’ipotesi di
mancata conclusione dell’affare deve essere quindi estesa anche nel caso in cui sia stato esercitato il diritto
potestativo di recesso.
3.31.La decisione impugnata si pone in contrasto con la giurisprudenza della Corte di Giustizia, che, in più
occasioni ha affermato che, in assenza di un controllo efficace del carattere potenzialmente abusivo delle
clausole del contratto da parte del giudice, il rispetto dei diritti conferiti dalla direttiva 93/13 non può
essere garantito (sentenza del 13.9.2018, Profit Credit Polska, C-176/17, EU: C.2018:711).
3.32. Tale penetrante controllo è previsto anche in via officiosa affine di ovviare allo squilibrio che esiste tra
il consumatore ed il professionista, come affermato nella sentenza dell’11 marzo 2020, Lintner, C-511/17,
EU:C:2020:188, in materia di credito al consumo. Nella citata decisione, la corte di Lussemburgo demanda
al giudice, anche in caso di mancata comparizione del consumatore, il compito di adottare i mezzi istruttori
necessari per verificare il carattere potenzialmente abusivo delle clausole rientranti nell’ambito di
applicazione della direttiva 93/13, per garantire al consumatore la tutela dei diritti che gli sono conferiti
dalla direttiva stessa.
3.33. Più recentemente, la Corte di Giustizia, con la sentenza del 4.6.2020, nella causa C-495/19, avente ad
oggetto la domanda di pronuncia pregiudiziale proposta dal Tribunale Regionale di Poznan, Polonia,
concernente l’acquisizione d’ufficio, da parte del giudice, dei mezzi istruttori per accertare la natura abusiva
delle clausole, in caso di procedimento contumaciale, ha affermato che tale indagine deve essere
effettuata, qualora sussistano dubbi sul carattere abusivo delle clausole. E’ stato ribadito che spetta ai
giudici nazionali, tenendo conto di tutte le norme del diritto nazionale e applicando i metodi di
interpretazione riconosciuti da quest’ultimo, decidere se e in quale misura una dis